陈鹤琴（1892年3月5日-1982年12月6日）是中国现代幼儿教育的奠基人，其贡献和影响可概括为以下方面：

一、核心理论体系

活教育理论

强调教育应与生活实际紧密结合，主张通过实践和体验促进儿童全面发展，反对传统填鸭式教学。该理论包含“做中学”“社会即学校”等核心观点，主张在真实情境中培养儿童的问题解决能力和社会适应能力。

儿童心理学研究

通过观察和实验研究儿童心理发展规律，撰写了《儿童心理之研究》等开创性著作，为幼儿教育提供科学依据。

二、教育实践贡献

开创性机构

- 1923年创办中国第一所实验幼稚园——南京鼓楼幼稚园，探索适合中国儿童的早期教育模式。

- 1940年推动江西实验幼师学校的建立，培养幼儿教育师资。

教材与教具创新

编写《家庭教育》《活教育》等教材，设计“五指活动课程”，推动幼儿教育内容现代化。

设计并推广玩具、教具及幼稚团设备，丰富幼儿学习资源。

三、教育理念与影响

本土化教育

主张教育需符合中国国情和儿童身心发展特点，反对盲目照搬西方模式。

倡导建立儿童教育师资培训体系，提升幼教整体水平。

国际视野

留学美国期间，吸收杜威等先进教育理念，结合中国实际形成独特教育哲学，被陶行知等教育家高度评价。

四、历史地位

与张雪门并称“南陈北张”，共同推动中国幼儿教育现代化。

被授予“中国现代儿童教育之父”“儿童教育圣人”等称号，其教育思想至今仍具有指导意义。

陈鹤琴通过理论创新与实践探索，为中国幼儿教育奠定了坚实基础，其思想体系影响了一代又一代教育工作者。