美国科学家富兰克林在1752年通过风筝实验捕捉空中雷电，具体方法如下：

实验装置

使用风筝（风筝线末端系有金属钥匙）在雷雨天放飞。风筝通过麻绳与牵引线相连，麻绳纤维因电荷产生张开现象，类似“怒发冲冠”。

实验过程

当雷电击中风筝时，电流通过风筝线传导至钥匙，富兰克林通过接触钥匙感受到电火花，并观察到线绳分裂现象，证明雷电与人工摩擦产生的电性质相同。

实验意义

该实验首次证实了天然雷电与人工静电的一致性，推翻了雷电神秘化观念，为后续避雷针的发明奠定了理论基础。

总结：

富兰克林通过风筝捕捉雷电的核心在于利用金属钥匙作为电荷导引，将雷电电流引入地面，从而完成对雷电本质的探索。