《奔腾年代》这部电视剧的故事原型是 中国电力机车的发展史。虽然剧中的主角常汉卿是虚构出来的，但整个故事发展过程中能看到当时一批工程师的缩影。剧中描述了年轻技术员常汉卿从留学回国后，与从铁道兵部队转业分配到厂里来的女战斗英雄金灿烂相遇，并共同克服生活和工作中的种种困难，研究技术，为中国电力机车的研发和建造作出巨大努力。

虽然剧中的一些具体人物和情节是虚构的，但整体上，该剧反映了中国电力机车研发过程中的艰辛和工程师们的奋斗精神。剧中的常汉卿角色的原型之一是中国工程院院士、中车株机专家委员会主任刘友梅。此外，还有其他一些人物和情节也参考了当时的历史人物和事件，但整体上并没有一个单一的原型人物，而是多个真实人物的缩影和综合。