屏息是一个多义词，其含义需结合具体语境理解，主要包含以下几方面：

一、基本字面含义

指通过意志控制暂时停止呼吸的行为，通常与以下情境相关：

生理需求：

如潜水、憋气等特殊活动；

心理调节：

用于集中注意力、缓解紧张或增强专注力；

情绪表达：

如恐惧、震惊时的生理反应。

二、成语中的含义

作为成语使用时，多用于描述因强烈情绪（如紧张、惊喜）导致的呼吸暂停：

例句：他听到噩耗后屏息良久，不敢复言；

出处：《列子·黄帝》记载尹生因惭愧屏息良久，《新唐书·后妃传上》描述朝野震惊时“人人屏息”。

三、引申含义

环境描述：

形容环境寂静无声，如“山间屏息”；

行为隐喻：

比喻抑制言行，如“他屏息敛声，避免引起注意”。

四、相关近义词与反义词

近义词：屏气（如“屏气凝神”）、敛声（如“屏声敛息”）；

反义词：张口呼吸、呼吸急促。

五、使用注意

该词为中性词，既可形容积极情绪下的专注，也可表达负面情绪（如恐惧、焦虑）。需结合上下文判断是褒义还是贬义，例如“他屏息谛听”为褒义，“敌人屏息以待”则可能含贬义。

综上，屏息的核心意义是“短暂停止呼吸”，但具体内涵需结合语境进一步分析。