鲁人曹沫的故事通过其历史行为传递了以下核心启示：

以智慧扭转局势

曹沫在齐鲁会盟时，以匕首胁迫齐桓公，凭借机智言辞和心理战术，迫使齐国归还侵占的鲁国土地。这一行为展现了他在绝境中运用智慧化解危机的卓越能力。

坚守诚信与原则

他临危不惧，坚持要求齐国履行盟约，即使齐桓公企图反悔，也因管仲的劝说而保全信用。这种对承诺的坚守，成为后世信守契约的典范。

勇气与责任并重

曹沫作为鲁国将领，虽屡战屡败，但仍忠心耿耿。他在战败后不仅未放弃，反而以大局为重，通过智谋为国家挽回损失，体现了责任与担当。

历史与现实的启示

王立群解读《史记》指出，曹沫的故事不仅是古代传奇，更是对现代的启示：无论面对何种困境，都不应放弃，而应善于运用智慧和原则去争取正义。

综上，曹沫的故事以具体历史事件诠释了智慧、诚信、勇气与责任的价值，成为跨越时空的道德标杆。