“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉”是一句流传千古的成语，其含义和背景可归纳如下：

一、基本含义

核心思想

该句表达了一个普遍的哲学观点：人非圣贤，谁能无过？即普通人在成长和实践中难免会犯错误，而能够认识到错误并及时改正，是最高的善行。

结构解析

- 前半句：

“人非圣贤，孰能无过”是主句，强调人都会犯错，圣贤亦非完美无缺。

- 后半句：“过而能改，善莫大焉”是结论，指出改正错误比追求完美更能体现善的本质。

二、出处与背景

文献依据

该句出自春秋时期左丘明的《左传·宣公二年》，原文为“人谁无过，过而能改，善莫大焉”。

历史地位

《左传》作为编年体史书，以“秉笔直书”著称，此句体现了古代史学家对历史真实性的追求，同时蕴含了道德教化意义。

三、现实意义

人际交往

常被用于劝解他人，例如：“你不必自责，人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。”（《左传》原句稍作调整）。

自我修养

强调通过反思和改正错误实现个人成长，如：“知错能改善莫大焉”，与原句“善莫大焉”相呼应。

社会治理

体现宽容与理性的治理理念，提醒统治者应接纳臣民的过失并引导其改正，而非一味苛责。

四、相关辨析

常见误区

部分人误将“知错能改”与“过而能改”混用，但前者更侧重认知层面，后者强调行动层面。原句通过“过而能改”明确指向实践中的改正行为。

综上，这句成语既是对人性的豁达理解，也是对道德完善的积极倡导，至今仍具有重要的现实价值。