席慕容创作《一棵开花的树》的动机可以从以下角度分析：

一、自然现象的灵感来源

诗中油桐树开花的意象源于席慕容一次偶然的火车旅行经历。她目睹一棵油桐树在山坡上盛开，洁白的花朵与稀疏的叶片构成独特景观，这一画面成为她诗作的核心视觉意象。

二、生命哲学的隐喻表达

席慕容反复强调“生命是不断的经过”，并通过油桐树象征对生命瞬间的珍视。她认为，油桐树在特定机缘下绽放，正如生命中的美好事物需要缘分的触发。诗中“佛前求了五百年”的表述，隐喻对缘分的虔诚等待。

三、情感体验的投射载体

爱情主题的隐喻

诗中“开满花的树”被赋予情感寄托，既可能象征对理想爱情的向往，也暗含对缘分的无奈。有解读认为，它可能反映女性对爱情主动追求的态度，但最终需接受对方是否回应的遗憾。

自我实现的延伸

“颤抖的叶是我等待的热情”一句，既表达了对意中人的深情，也隐喻个体在爱情中的自我成长与奉献精神。

四、文学创作手法

通过“佛前求缘”的宗教意象与“油桐树开花”的自然意象结合，席慕容创造了一种超越时空的情感共鸣。这种手法使诗歌既具有个人情感的真实性，又具备普遍性的生命体验。

总结

《一棵开花的树》是席慕蓉将自然观察与生命感悟融合的典范，既表达了对特定场景的追忆，也升华了对爱情、缘分与生命的哲理性思考。