铁路系统的核心组成部分是 钢轨，其定义和特性如下：

一、基本定义

铁路轨道是铁路系统的基础设施，由两条平行的钢轨组成，用于支撑和引导列车运行。其核心功能包括：

承载能力 ：钢轨需承受列车重量、运行速度及动态荷载（如转弯、制动）；

导向作用：

通过轨枕和道床结构，确保列车沿固定轨迹行驶；

减少摩擦：

提供光滑的滚动表面，降低能耗并提升运行效率。

二、材质与分类

材质：

现代铁路普遍采用高碳钢材质，具备高强度、耐磨性和抗疲劳性能，显著提升轨道寿命和安全性；

分类

按重量：

分为重轨（≥50kg/m）和轻轨（<50kg/m），适用于不同载重需求；

按断面形状：采用工字形结构，包含轨头、轨腰和轨底，优化抗弯性能。

三、相关术语说明

主轨与副轨：主轨是列车正常行驶的轨道，副轨通常用于高架桥等特殊地段辅助定位；

道岔与转辙器：道岔用于切换列车行驶方向，与钢轨协同实现列车转向；

轨枕与道床：轨枕固定钢轨，道床提供支撑并分散荷载。

四、历史演变

早期铁路使用铁轨，但钢轨因其性能优势成为现代铁路的标准配置。随着技术发展，钢轨材料不断升级，如采用热处理工艺提升硬度。

综上，铁路系统的“轨”即指钢轨，其设计和维护是确保铁路安全、高效运行的关键。