边缘系统是高等脊椎动物中枢神经系统中由古皮层和旧皮质演化而来的复杂神经网络，主要负责情感、记忆、行为调节及自主功能。以下是关于其核心内容的综合说明：

一、定义与组成

核心构成

边缘系统包括海马体、杏仁核、扣带回、下丘脑、视前区、丘脑前核、乳头体等结构，这些区域通过复杂的网络连接形成闭合环路。

演化背景

随着新皮质（负责高级认知功能）的发育，古皮层与旧皮质之间的移行部分逐渐演化为边缘系统，与本能行为和情感调节密切相关。

二、功能与作用

情感与行为调节

边缘系统是情绪产生的核心区域，如恐惧、愉悦等情绪反应均与杏仁核、海马体等结构活动密切相关。

记忆与学习

参与长期记忆的形成与巩固，尤其是与海马体相关的空间记忆和情景记忆。

自主功能调节

与内脏活动（如饥饿、口渴）及激素分泌（如应激反应）的调节有关。

三、结构特点

环路结构：

由海马→丘脑前核→扣带回→海马形成的环路（帕佩兹环）是情绪协调的关键，负责情感反应的反馈调节。

广泛连接：不仅与大脑皮层紧密关联，还与脑干、内分泌系统等形成交互网络。

四、研究意义

边缘系统的异常（如杏仁核过度活跃）可能导致情绪障碍（如焦虑症、抑郁症），其研究为精神疾病的治疗提供理论基础。

综上，边缘系统是连接基础生理需求与高级心理活动的枢纽，在认知与行为中扮演不可或缺的角色。