机械传动系统的主要作用是将原动机的运动和动力传递到执行构件，从而驱动各种机械设备进行工作。具体来说，机械传动系统有以下几方面的用途：

传递动力和运动

原动机（如电动机、内燃机）产生的动力和运动通过传动系统传递到执行构件（如工作机械、泵、风机等）。

减速或增速

传动系统可以通过不同的传动比来降低或提高转速，从而满足各种工作条件下对速度和扭矩的需求。

变速

传动系统中的变速器可以改变传动比，实现多档速度的切换，以适应不同的行驶条件和工作需求。

增大转矩

通过降低转速，传动系统可以增大输出转矩，从而驱动重载设备或进行需要大扭矩的工作。

改变运动形式

传动系统可以将旋转运动转换为直线运动，或者改变运动的方向和轨迹，以适应不同的机械装置需求。

分配运动和动力

在某些机械系统中，传动系统需要将动力分配到多个执行构件上，如汽车中的动力分配给各个车轮，以提高车辆的牵引力和操控性。

实现操纵和控制功能

传动系统还可以用于实现某些操纵和控制功能，如汽车的转向、制动、动力中断等。

保护传输系统

在过载情况下，传动系统可以通过滑动或其他机制保护传输系统免遭破坏，确保系统的稳定运行。

综上所述，机械传动系统在机械设备中起着至关重要的作用，它不仅能够实现动力的有效传递和调节，还能保护设备免受损坏，提高机械系统的效率和可靠性。根据不同的应用需求，可以选择合适的传动方式（如齿轮传动、带传动、链传动等）来满足特定的工作条件。