草原生态系统是以草本植物为主体的生物群落与其非生物环境相互作用形成的生态综合体，具有以下特征：

一、基本定义

草原生态系统由植物、动物、微生物及土壤、气候、水体等非生物环境要素构成，通过物质循环和能量流动实现生态平衡。其核心是草本植物（多为耐旱、旱生多年生植物，部分为小半灌木）在半干旱或半湿润环境中的生长与分布。

二、主要特点

植物特征

以多年生草本植物为主，适应低温、干旱环境，植物群落结构简单但覆盖度高。

动物与微生物

动物以草食性为主，形成特定的食物链；微生物参与物质循环。

非生物环境

主要为温带、热带干旱地区，年降水量较少，土壤以沙质或壤土为主。

生态功能

- 提供畜牧业资源；

- 作为生态屏障，防止风沙侵袭；

- 维持土壤肥力，促进碳循环。

三、分类与分布

类型：

分为温带草原（如欧亚大草原）、热带草原（如非洲大草原）等；

分布：全球广泛分布，包括北美洲、非洲、亚洲、澳大利亚等地。

四、生态意义与保护

草原生态系统是生物多样性热点，对气候调节、水土保持、碳储存等生态服务功能至关重要。但受过度放牧、气候变化影响，全球草原正面临退化、沙化等问题，需通过自然保护与可持续管理维护其生态健康。