生态系统是生物学中描述生物与其环境相互作用的基本概念，其定义和内涵可综合以下要点：

一、基本定义

生态系统指在特定空间内，生物群落与其无机环境通过物质循环、能量流动和信息交换形成的统一整体。例如一片森林、一块农田或整个海洋，均属于生态系统的范畴。

二、核心组成

生物部分

包括生产者（如绿色植物通过光合作用制造有机物）、消费者（如动物）和分解者（如细菌、真菌）。 - 生产者是能量流动的起点，将无机物转化为有机物；

- 消费者依赖生产者获取能量，分为初级消费者、次级消费者等；

- 分解者分解有机物，释放营养物质供生产者再利用。

非生物部分

包括水、空气、土壤、阳光、温度等物理环境因素，为生物提供生存条件。例如池塘中的水、土壤中的养分，以及光照强度等。

三、功能与特性

能量流动与物质循环：

能量通过食物链传递，物质在生物体内循环利用（如碳循环、氮循环）；

动态平衡：生态系统通过自我调节维持相对稳定，但需不断输入能量（如太阳能）；

结构层次：从微观的个体到宏观的生物群落，再到整个生态系统，存在多级结构。

四、研究意义

生态系统研究有助于理解生物多样性、环境变化对生态平衡的影响，以及人类活动（如污染、气候变化）对生态系统的干扰机制。例如，湿地生态系统的保护可缓解城市洪水、净化水质。

综上，生态系统是生物与环境相互依存、动态平衡的自然系统，其研究是生态学、环境科学等领域的核心内容。