统一建模语言（Unified Modeling Language，UML）是一种 定义良好、易于表达、功能强大且普遍适用的建模语言。它融合了软件工程领域的新思想、新方法和新技术，其作用域不限于支持面向对象分析（OOA）和面向对象设计（OOD），还支持从需求分析开始的软件开发的全过程。

UML通过图形化表示帮助开发人员、设计师和其他团队成员理解和沟通系统的不同方面。它主要包括以下几种图：

结构图（静态模型）：

描述系统的静态组成结构，展示系统中各元素的静态关系。例如，类图（Class Diagram）定义描述系统中的类、接口、属性、方法及其关系（继承、关联、依赖等）。

行为图（动态模型）：

描述系统的动态行为和状态变化。

UML的主要特点包括：

标准化：

UML是由对象管理组（OMG）制定的一种标准图形化建模语言，用于软件工程的各个方面。

图形化表示：

通过图形化表示，UML使开发人员能够更直观地理解和设计软件系统。

全面性：

UML支持从需求分析到软件系统实现的整个过程，包括类图、用例图、序列图、活动图等多种图形。

独立性：

UML是独立于任何具体程序设计语言的，它提供了一种通用的建模语言，使不同人员之间的通信更加顺畅。

使用UML的好处包括：

提高沟通效率：

通过标准化的图形化表示，开发人员、设计师和客户之间能够更有效地沟通需求和设计。

增强理解：

UML的图形化表示有助于开发人员更好地理解系统的结构和行为，从而编写更高质量的代码。

支持模型化和文档化：

UML为软件系统的模型化和文档化提供了标准化的工具，支持软件开发的所有阶段。

综上所述，UML是一种功能强大且广泛应用的建模语言，适用于软件开发的各个阶段，帮助开发团队更高效地设计和沟通软件系统。