宗教是一种复杂的社会文化现象，其核心特征可归纳为以下系统组成：

一、基本构成要素

信仰体系

宗教以对超自然存在（如神祇、灵魂）的信仰为核心，这些信仰构成宗教的基石。

组织结构

通常由宗教团体、祭司或神职人员组织，具有明确的层级和管理体系，负责教义传播、仪式主持及信众管理。

道德规范与戒律

包含行为准则（如因果报应、禁欲主义）和纪律要求（如斋戒、礼拜规范），通过教义和仪式强化信众的道德自律。

仪式与符号系统

通过祭祀、祈祷、礼拜等仪式表达信仰，同时依赖图腾、圣物等符号系统传递宗教意义。

经典与教义

以宗教经典（如《圣经》《古兰经》）为核心，系统阐述信仰体系、道德规范及宇宙观。

二、与其他概念的区分

信仰与宗教的关系

信仰是更广泛的社会心理现象，可独立于宗教存在（如个人对自然现象的敬畏）；宗教则是信仰体系化、组织化的表现形式。

宗教与封建迷信的区别

宗教具有系统性、组织性和历史传承性，而封建迷信多依赖个别巫术活动，缺乏科学依据和制度保障。

三、发展演变特征

宗教随着社会历史发展演变，从原始图腾崇拜发展为现代世界宗教（如佛教、基督教、伊斯兰教），并不断适应社会变迁。例如，佛教从印度传播至东亚，形成了具有地域特色的分支。

四、核心功能

精神慰藉与道德指引

提供对生命意义的解释，帮助信众应对困境，并通过道德规范维系社会秩序。

社会整合与文化传承

通过共同信仰形成社会凝聚力，同时承载历史、艺术及哲学价值，成为文化传承的重要载体。

综上，宗教是一个包含信仰、组织、仪式、道德等多维度的系统，既是个体精神世界的投射，也是社会文化结构的重要组成部分。