杜威的儿童中心论是现代教育理论的核心，其思想体系围绕“儿童是教育的起点、中心且是目的”展开，强调教育应促进儿童本能生长和全面发展。以下是其具体思想的核心要点：
一、核心观点
儿童中心地位 杜威提出“儿童是教育的起点、中心且是目的”，认为教育的目标应围绕儿童的发展需求和兴趣展开，而非传统教育中以教师或教材为中心。这种观点强调儿童在教育过程中的主体性，主张教育措施需围绕儿童展开。
本能活动与心理机能
他主张儿童心理学研究应以本能活动为核心，包括习惯、情绪、冲动、智慧等天生心理机能的发展过程。教育的作用是促进这些本能的合理生长，而非简单灌输知识。
二、教育原则
从做中学（实践学习）
“从做中学”是杜威教学理论的核心，强调通过实践和体验获得知识。他认为，儿童通过实际操作和解决问题，能更好地理解抽象概念，并培养创造力。
兴趣与需求导向
教育应关注儿童的兴趣和需求，鼓励他们主动探索和发现。传统教育中忽视儿童兴趣的做法被杜威视为“静听教育”，而真正的教育应激发儿童的内在学习动力。
个性化与综合能力培养
杜威主张尊重儿童个体差异，提供多样化的学习环境，培养他们的批判性思维、解决问题能力和团队合作精神，而非单一灌输知识。
三、对传统教育的批判
杜威批判传统教育的三大弊端：
教师中心： 教育计划由外部强加，忽视儿童的内在需求和兴趣； 教材中心
课程中心：脱离儿童发展阶段，强调知识记忆而非能力培养。
四、教育环境的变革
杜威倡导将学校变为“儿童真正生活的地方”，通过模拟社会环境（如实验室、项目式学习）促进儿童的社会化。他主张课程设计应基于儿童的生活经验，强调学科间的整合与跨学科学习。
五、历史意义与影响
杜威的儿童中心论对现代教育产生了深远影响，推动教育从知识灌输转向能力培养，强调实践与经验的结合。其思想为幼儿教育、终身学习等领域提供了理论基础，至今仍被全球教育改革所借鉴。
（注：杜威的理论虽强调本能与经验，但部分观点被认为忽视社会实践的作用，需结合其他教育理论综合应用。）
