埃里克·坎通纳被称为“曼联国王”，主要原因可归纳为以下四点：

卓越的领导力与精神象征

坎通纳是曼联王朝的核心人物，他带领球队在1992-1997年间五次夺得英超冠军，且多次在关键比赛中发挥决定性作用。其“永不放弃”的精神激励了新一代球员，成为球队文化的象征。

独特的人格魅力与球场风格

坎通纳性格自信、霸气，甚至有些离经叛道，这种独特气质与他在球场上的统治力相得益彰。他被誉为“九十年代法国的米歇尔·普拉蒂尼”，为曼联注入了艺术与浪漫的气息，被球迷称为“给钢铁之城带来艺术与诗歌的人”。

对曼联的深远影响

他不仅是技术精湛的中锋，更是精神领袖。弗格森曾评价他“一人改变了曼联的踢法风格”，并培养了斯科尔斯、巴特等球星。退役后，他的影响力仍延续至C罗等新一代球员。

非数据化的传奇地位

尽管坎通纳并非曼联进球或助攻最多的球员，但他在球迷心中的地位无可替代。这种“国王”称号更多源于其人格魅力、历史贡献以及与球队的情感纽带，而非单纯的数据统计。