刺身是一种以新鲜鱼贝类为原料的生食料理，其核心特点和背景如下：

定义与起源

刺身指将新鲜鱼贝类生切薄片，蘸调味料直接食用的菜品，别称鱼脍、鱼生。其名称源于日本北海道渔民为区分去皮鱼片种类而用竹签串刺鱼皮的传统，虽现多省略此法，但名称沿用至今。

历史发展

该料理在中国古代已有记载，最早可追溯至周朝（公元前14世纪），当时已出现生鲤鱼片的食用方式。日本在14世纪时将刺身发展为流行饮食，最初仅以“脍”为烹饪技法。

主要原料与分类

- 常用鱼类：

金枪鱼、鲑鱼、鲷鱼、比目鱼、鲣鱼、鲈鱼、鲻鱼等海鱼，以及鲤鱼、鲫鱼等淡水鱼。 - 扩展范围：现代刺身还包含贝类（如牡蛎、蛤蜊）、虾、蟹、章鱼等海鲜，甚至扩展至肉类（如鲸鱼、马肉）。

制作与食用方式

鱼片需新鲜处理，通常搭配芥末、酱油等调味料直接食用，强调原汁原味。日本料理中，刺身常搭配寿司卷或生鱼片拼盘呈现。

文化与争议

刺身在日本文化中极具代表性，但因其生食特性，存在寄生虫风险（如肝吸虫）。食用时需确保食材新鲜并遵循卫生规范。