在数据库和信息系统中，“实体”是一个核心概念，其定义和作用如下：

一、基本定义

实体是指在系统或数据库中具有 独立存在性和 特定属性的对象或事物。这些属性用于描述实体的特征和行为。例如：

现实世界实体：人、物、事件（如会议、订单）

数据库实体：表中的一行数据，通过主键唯一标识

二、核心特征

独立性

实体可以单独存在和操作，例如一个学生可以独立于课程存在，课程也可以独立于学生存在。

唯一标识

每个实体通过主键（如学号、身份证号）唯一标识，确保数据准确性。

属性与关系

实体由属性组成（如姓名、年龄、价格），属性描述实体特征；实体间通过关系（如外键）建立联系。

三、应用场景示例

学生管理系统：

学生、课程、教师都是实体。学生实体包含学号、姓名、年龄等属性，课程实体包含课程编号、名称等属性，教师实体包含教师ID、姓名、职称等属性。

电商系统：商品、订单、用户都是实体。商品实体包含商品ID、名称、价格等属性，订单实体包含订单号、用户ID、购买时间等属性，用户实体包含用户ID、姓名、联系方式等属性。

四、与其他概念的区别

虚体：如“正义”“权利”，无具体物质形态，但存在于社会关系中。

概念：如“公司”“品牌”，可能对应数据库中的实体，但本身更偏向抽象定义。

五、总结

实体是信息系统中用于表示现实世界对象或概念的基础单元，通过主键和属性进行标识和管理。理解实体的概念有助于设计合理的数据库结构，以及实现复杂的数据关系。