动物系统的表皮是脊椎动物皮肤的外层结构，由胚胎发育时外胚层分化形成，具有保护、感知刺激和分泌功能。其结构与功能可总结如下：

一、结构组成

表皮层

- 由复层扁平上皮构成，分为四层：基底层、棘细胞层、颗粒层、角质层。 - 基底层细胞分裂活跃，棘细胞层提供机械支持，颗粒层含透明角质颗粒，角质层是表皮最外层，由死细胞堆积形成保护屏障。

真皮层

- 位于表皮下方，由致密结缔组织构成，分为乳头层、网状层，含血管、神经、毛囊等附属结构。

皮下组织

- 由疏松结缔组织和脂肪组织组成，具有保温、缓冲作用。

二、功能与特性

保护功能

- 角质层防止体液流失，棘细胞层和真皮层提供机械屏障，抵御物理和化学刺激。

- 水生脊椎动物表皮为非角化复层扁平上皮，陆生脊椎动物表皮角化形成鳞片或角质层。

感知与调节

- 神经末梢分布于表皮，可感知温度、触觉等刺激，并传递信号至中枢神经系统。

分泌与代谢

- 通过汗腺、皮脂腺等附属器官分泌汗液、油脂等物质，调节体温和保湿。

三、进化适应

无脊椎动物：

如蠕虫的表皮为单层细胞外骨骼，文昌鱼等原索动物表皮仍为单层。

脊椎动物：两栖类以上表皮角化，适应陆地环境；昆虫的表皮由真皮细胞分泌的几丁质外骨骼构成。

四、其他相关概念

角质层：表皮最外层由死细胞堆积形成，具有防水、抗摩擦功能。

真皮：含胶原蛋白和弹性纤维，提供弹性和修复能力。

综上，动物表皮是多细胞脊椎动物适应环境的重要结构，兼具保护、感知和代谢功能，其复杂性随进化逐渐增加。