虚拟机是一种 软件模拟的计算机系统，它可以在物理计算机上创建和运行多个独立的虚拟操作系统。每个虚拟机都具有自己的操作系统、应用程序和资源，就像是在一台独立的计算机上运行一样。虚拟机通过虚拟化技术实现，能够提高资源利用率和降低成本。

虚拟机可以分为系统虚拟机和程序虚拟机两种类型：

系统虚拟机：

可以提供一个可以运行完整操作系统的完整系统平台，例如VMware、VirtualBox和Virtual PC等。

程序虚拟机：

则为运行单个计算机程序设计，例如Java虚拟机（JVM）。

虚拟机的主要特点包括：

隔离性：每个虚拟机运行在一个完全隔离的环境中，不会对真正的系统产生任何影响。

资源抽象：虚拟机可以将物理计算机的处理器、内存、存储和网络等资源抽象化为多个虚拟资源，每个虚拟机都可以访问和使用这些虚拟资源。

灵活性：虚拟机可以在现有系统与虚拟镜像之间灵活切换，并且可以独立安装运行软件、保存数据，拥有自己的独立桌面。

虚拟机技术广泛应用于服务器、开发测试、教育科研等领域，能够有效地利用硬件资源，提高计算机系统的效率和可靠性。