系统理论中的系统是指 由相互联系、相互制约、相互作用的元素组成的具有一定结构和功能的整体。系统一词来源于古希腊语，是由部分构成整体的意思。系统理论是研究系统的一般模式、结构和规律的学问，它用数学方法定量地描述系统的功能，寻求并确立适用于一切系统的原理、原则和数学模型。

系统的基本构成要件包括：

要素：

构成系统的各个部分或成分。

结构：

要素之间的相互关系和排列组合方式，决定了系统的整体特性。

功能：

系统在特定环境下所表现出的作用或能力。

系统可以分为不同的类型，例如：

开放系统：存在要素的流入和流出，能够与外界环境进行物质、能量或信息的交换。

封闭系统：没有要素的流入和流出，其内部要素的相互作用不涉及外界的物质、能量或信息交换。

等级秩序系统：系统中的各个部分按照一定的等级结构排列，形成复杂的层级体系。

系统理论强调从整体上思考和分析问题，认为系统的行为和特性是由其各组成部分之间的相互作用和整体结构决定的。通过系统理论，可以更好地理解和解决各种复杂问题，如工程、生物、经济、社会等各个领域中的问题。