计算机网络是一种通过通信设备和线路将地理位置不同的多台计算机及其外部设备连接起来，实现资源共享和信息传递的现代化综合服务系统。其核心特征和组成如下：

一、基本定义

资源共享与信息传递

计算机网络以传输信息为基础，通过通信线路将多台计算机连接起来，实现硬件资源（如文件、打印机）和软件资源（如数据、应用系统）的共享。

自治性与透明性

网络中的每台计算机具有独立功能，但通过网络操作系统和管理软件实现统一管理，对用户透明。

二、核心组成

硬件系统

包括服务器、客户端设备、网络接口卡（NIC）、路由器、交换机等硬件设备，负责数据传输和网络管理。

软件系统

- 网络操作系统：

如Windows Server、Linux，提供资源管理和调度功能。

- 网络管理软件：用于配置、监控和维护网络设备。

- 网络通信协议：如TCP/IP、HTTP，规范数据传输格式和规则。

传输介质与接口

包括有线介质（双绞线、光纤）和无线介质（无线电波、卫星通信），以及网络接口卡（NIC）实现物理连接。

三、功能与特征

资源共享

支持文件共享、打印机共享、数据库共享等，提高资源利用率。

信息传递

实现远程登录、邮件传输、视频会议等功能，促进信息交流。

扩展性与灵活性

可通过增加设备或调整网络协议实现扩展，适应不同需求。

安全性

提供防火墙、加密等技术保障数据安全和用户隐私。

四、分类方式

按传输介质：

分为有线网络（双绞线、光纤）和无线网络（Wi-Fi、蓝牙）。

按规模与范围：

分为个人区域网（PAN）、局域网（LAN）、城域网（MAN）、广域网（WAN）。

五、发展历程

第一代：远程终端联机阶段（1960s-1970s）。

现代：互联网时代，覆盖全球，支持海量数据传输与智能应用。

计算机网络通过硬件、软件及协议的协同作用，成为现代社会信息基础设施的核心组成部分。