系统是由相互关联、相互作用的组成部分构成的有机整体，具有以下核心特征：

一、整体性特征

系统作为整体具有超越部分之和的特性，即整体功能大于各部分功能之和。例如，人体通过消化、吸收、代谢等生理过程，将食物转化为能量和营养物质，这一整体功能无法通过单一器官实现。

二、关联性特征

系统内各要素相互依存、相互作用，不存在孤立存在的情况。例如，在生态系统中，植物通过光合作用提供氧气，动物通过呼吸作用消耗氧气，两者形成紧密的生态链关系。

三、层次性特征

系统具有分层的结构组织，信息传递路径呈层次化分布。以计算机系统为例，硬件层、软件层、应用层等各层之间通过接口进行信息交互。

四、目的性特征

系统存在明确的目标或功能，各要素围绕这些目标协同工作。例如，交通系统的目标是为社会提供安全、高效的出行服务。

五、开放性特征

系统与外部环境存在物质、能量或信息的交换，具有可访问性和交互性。例如，企业通过市场获取资源并输出产品或服务。

六、动态性特征

系统处于不断变化和发展中，状态和行为随时间演变。例如，城市交通系统需实时调整信号灯以应对车流变化。

七、自组织特征

系统能通过内部反馈机制调整结构，形成新的有序模式。例如，蚁群通过信息素自组织形成复杂路径网络。

八、模型性特征

系统可通过数学模型进行描述和预测，便于研究和优化。例如，经济学中的供需模型用于分析市场行为。

九、因果性特征

系统中各要素存在明确的因果关系，一个要素的变化会引发连锁反应。例如，温度变化导致热传导、对流等物理现象。

十、稳定性特征

在规则约束下，系统能保持内部结构和功能的相对稳定。

系统的其他重要特性补充：

模块性：系统可分解为若干子系统或功能模块，便于管理和维护。

控制性：通过输入输出控制实现系统行为调节。

自适应性：对外部变化作出响应并调整内部状态。

系统理论广泛应用于工程、生态、社会等领域，帮助人们理解复杂现象并实现整体优化。