南京被称为“钟山龙蟠，石头虎踞”源于三国时期诸葛亮对南京地理形势的赞叹，其核心原因可归纳为以下四点：

自然地理特征

- 钟山（紫金山）：

位于南京东郊，山势蜿蜒起伏，形似巨龙盘踞，气势磅礴，是南京天然屏障与灵动气息的象征。 - 石头城（清凉山）：坐落于南京西岸，山体陡峭险峻，如猛虎蹲踞，镇守着南京西大门，兼具雄伟与险要。

历史典故佐证

- 三国时期，诸葛亮出使东吴途经秣陵（今南京），登临清凉山（石头城）观景，赞叹“钟山龙盘，石头虎踞，此帝王之宅也”，并留下驻马坡遗址，成为这一说法的直接来源。

文化象征意义

- 该表述不仅描绘了南京地势的雄伟险要，更承载了“帝王之宅”的文化寓意，反映了古代对都城选址的重视。自孙权建都以来，南京先后成为东吴、东晋、南朝六朝都城，进一步强化了这一称号的历史厚重感。

地名沿用与传承

- 诸葛亮评价后，“龙盘”与“虎踞”分别衍生为南京城内街道名称（如龙蟠里、虎踞关），以及周边景点（如虎踞关、龙蟠里），形成独特的地理文化标识。