手机短信的保存时长主要取决于两个因素： 手机的状态和运营商的政策。

手机状态

当手机处于开机状态时，短信的保存期限实际上是 永久的。只要用户不主动删除短信，它们就会一直保留在手机内存中。

当手机关机或无法接收信号时，短信的保存期限则取决于运营商的政策。

运营商政策

中国移动和中国 联通的短信保存政策相似，通常为 48小时。如果接收方手机关机或不在服务区，系统会在48小时内保留短信。一旦超过这个时间，短信将不再保留，且无法找回。

中国电信的短信保存期限稍长一些，通常为 72小时。超过这个时间，短信同样会被系统删除。

建议

开机状态：短信会永久保存，除非用户主动删除。

关机状态：中国移动和中国联通的短信在48小时内保存，中国电信的短信在72小时内保存。

因此，手机短信的保存时长可以是永久的（只要不主动删除），或者在关机或不在服务区的情况下，根据运营商的政策保存48小时或72小时。