沙尘暴是一种与冷锋天气系统密切相关的灾害性天气现象，其形成机制和特点可归纳如下：

一、核心天气系统

沙尘暴主要由 快行冷锋系统引发。当冷空气以较快速度移动并冲击暖气团时，会迫使暖空气强烈上升，形成强烈的对流运动。在高层大气中，由于冷空气移动速度更快，暖空气沿锋面下滑，加剧了锋线附近的上升运动和高空下沉运动，从而为沙尘暴的形成提供了动力条件。

二、形成要素

沙尘暴的形成需同时满足以下三个基本要素：

强风：

提供卷起沙尘的动能；

沙源：

充足的可移动沙尘物质；

不稳定空气：

低层大气不稳定，易形成强烈对流。

三、其他影响因素

地形与地表覆盖：沙漠、戈壁等地表覆盖类型为沙尘暴提供了物质来源；

气候条件：冬春季节高纬度地区冷高压控制，加上干旱少雨，易形成沙尘暴；

人类活动：过度放牧、森林砍伐等行为会加剧地表沙化，间接促进沙尘暴形成。

四、分类与危害

沙尘暴根据能见度分为四类：

浮尘：能见度<10公里；

扬沙：能见度1-10公里；

沙尘暴：能见度<1公里；

强沙尘暴：能见度<500米。

沙尘暴具有突发性强、持续时间短、危害大的特点，主要影响我国北方冬春季节，尤其是西北地区。

综上，沙尘暴是冷锋天气系统在特定气象条件下的产物，其形成需冷暖空气交汇、地形和人类活动共同作用。