恒星系是由无数本身能发光发热的天体（主要是恒星）组成的庞大天体系统，是宇宙中最大、最美丽的结构之一。以下是关于恒星系的详细解释：

一、基本定义

恒星系，也称为星系，是由恒星、星际物质、尘埃以及暗物质等组成的系统。其核心特征是包含大量恒星，这些恒星通过引力相互作用形成稳定的结构。

二、核心特征

恒星组成

恒星系以恒星为核心，例如银河系包含约1000亿颗恒星，而可观测的恒星系总数估计超过千亿个。

规模与结构

- 银河系是一个典型的螺旋星系，直径约10万光年，包含约2000亿颗恒星。

- 其他星系类型包括椭圆星系、不规则星系等，结构差异显著。

观测与距离

- 部分星系（如离我们132亿光年的Abell 1835 IR 1916）可通过观测其光谱特征确认存在。

- 最近的恒星系（除太阳系外）是比邻星系，距离约4.22光年。

三、常见误区

术语混淆：

恒星系与行星系（如太阳系）不同。行星系是以恒星为中心，行星等天体围绕其公转的系统，而恒星系包含多个行星系。

别称误解：恒星系也被称为“宇宙岛”，但这一比喻强调其庞大而非孤立特性。

四、研究意义

恒星系的研究有助于理解宇宙的演化、物质分布及暗物质等基本问题。通过观测星系的光谱、运动等特征，科学家可以推断恒星形成、星系合并等过程。

综上，恒星系是宇宙中由恒星主导的庞大结构，其研究是天文学的重要领域。