系统软件是用于对计算机硬件资源进行管理、调度、监控和维护，使得硬件可以协调工作，以及对各类应用软件进行解释和运行的软件。系统软件是计算机的管理者，是用户与应用软件、用户与计算机硬件之间的沟通桥梁。系统软件使得计算机使用者和其他软件将计算机（硬件和网络）当作一个整体而不需要顾及到底层每个硬件是如何工作的。系统软件主要包括操作系统、语言处理软件、数据库管理软件和辅助程序软件等。

举例来说，操作系统是最常见的系统软件，它负责管理和控制计算机的硬件资源，提供用户与计算机系统之间的交互界面。常见的操作系统包括Windows、Linux、Dos、Unix等。此外，语言处理软件如编译程序，数据库管理软件如MySQL，以及辅助程序软件如防病毒软件等也属于系统软件的范畴。