虚拟机和影子系统都是通过软件模拟实现的技术，但它们的应用场景和功能有所不同。

虚拟机

定义：虚拟机是通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的计算机系统，运行在一个完全隔离的环境中。常见的虚拟机软件有VMware、VirtualBox等。

功能：虚拟机主要用于进行操作系统安装、网络实验等，可以在现有系统上虚拟出另外一台或多台计算机，这些虚拟机上的所有硬件都是虚拟的，实际都保存在一个文件中。虚拟机可以模拟出其他种类的操作系统（例如：Android、Ubuntu、MAC OS），并且需要划分自己的硬件资源（CPU核心、内存、硬盘、网卡等）。

特点：虚拟机不会干扰物理机的正常使用，只是占用内存。虚拟机里面的操作不会影响真实系统，所有操作都是在该虚拟机上进行的，重启后虚拟机中的所有数据都会消失。

影子系统

定义：影子系统是隔离保护Windows操作系统，同时创建一个和真实操作系统一模一样的虚拟化影像系统。进入影子系统后，所有操作都是虚拟的，所有的病毒和流氓软件都无法感染真正的操作系统。

功能：影子系统主要用来保护系统数据，用户进入影子模式后，所有操作都是虚拟的，不会对真正的系统产生影响，一切改变将在退出影子模式后消失。因此，影子系统可以防止恶意软件对真实系统的侵害。

特点：影子系统中的所有数据不会真实地写入到硬盘，而是保存在内存中。用户可以同时运行物理机和虚拟机，但不可以同时运行物理机和影子系统。影子系统类似于还原精灵的还原软件，在影子系统中的所有操作在重启后都会消失，恢复原系统。

总结：

虚拟机是通过软件模拟出完整的硬件系统，可以运行不同的操作系统，并且对物理机的影响较小，主要用于系统安装和实验等。

影子系统则是通过创建一个和真实操作系统完全一样的虚拟影像系统，保护真实系统免受恶意软件的侵害，所有操作在重启后都会消失，主要用于系统数据保护。

根据以上信息，可以根据具体需求选择合适的技术。如果需要模拟不同的操作系统或进行系统实验，虚拟机是更好的选择；如果需要保护真实系统免受恶意软件的侵害，影子系统则更为适用。