虚拟操作系统具有多种作用，主要包括以下几个方面：

系统测试与学习

测试新系统：虚拟机允许用户在现有操作系统上模拟不同的操作系统环境，便于进行新系统的测试，如尝鲜使用最新的操作系统版本，而不用担心影响主系统的稳定性。

学习新系统：通过虚拟机，用户可以学习不同的操作系统，例如模拟Linux或Mac OS，了解它们的特点和功能。

系统隔离与保护

隔离应用程序：每个虚拟机运行独立的操作系统和应用程序，防止相互干扰，提高系统的稳定性和安全性。

保护正版系统：通过创建虚拟系统，用户可以在其中进行可能损害正版系统的操作，如破解游戏，而不会影响原系统的正常使用。

硬件资源共享与成本节约

资源共享：多个虚拟机可以共享一台物理服务器的硬件资源，如CPU、内存和存储空间，从而节省硬件成本。

快速部署与备份：虚拟机可以快速克隆和备份，节省系统部署和恢复的时间与成本。

网络隔离与安全性

虚拟网络：虚拟机可以建立独立的虚拟网络，隔离互联网和内部网络，增强数据的安全性。

应用程序兼容性

运行不兼容软件：虚拟机可以在当前操作系统上运行不兼容的软件程序，解决兼容性问题。

高可用性与灾难恢复

快速恢复：虚拟机可以快速恢复，例如在出现故障时，通过备份文件可以立即还原服务器。

灵活性与可移植性

跨平台运行：虚拟机可以在不同的物理服务器上运行，实现应用程序的一键迁移。

综上所述，虚拟操作系统在系统测试、学习、保护、资源共享、网络隔离、应用程序兼容性和高可用性等方面具有重要作用，是现代计算机资源管理和应用中不可或缺的工具。